アメイジング・グレイス（Amazing Grace）
曲の概要
「アメイジング・グレイス」は、世界で最も有名な賛美歌のひとつです。18世紀のイギリスで生まれました。作詞はイギリスの牧師ジョン・ニュートンです。1772年ごろに書かれ、1779年に賛美歌集として出版されました。
この歌は、もともと教会で歌われる宗教歌でした。ですが、時代が進むにつれて教会の外でも広く歌われるようになりました。今ではゴスペル、フォーク、カントリーなど、さまざまなジャンルで演奏されています。
特にアメリカではとても親しまれています。葬儀や追悼式、記念式典などで歌われることも多い曲です。バグパイプの演奏でもよく知られています。
メロディーはもともとニュートンが書いたものではありません。現在広く知られている旋律は、19世紀のアメリカ民謡の旋律「ニュー・ブリテン（New Britain）」と呼ばれるものです。この旋律が付いたことで、曲はさらに広まりました。
現在では世界中の言語に訳され、多くの人に歌われています。
曲が生まれた背景
作詞者ジョン・ニュートンは、若いころ奴隷貿易に関わっていました。当時の大西洋では、アフリカから奴隷を運ぶ貿易が行われていました。ニュートンもその船に乗っていたのです。
しかし彼の人生は大きく変わります。ある航海の途中、激しい嵐にあいました。船は沈みそうになりました。そのとき彼は神に祈ります。そして命が助かりました。
この出来事がきっかけとなり、ニュートンは自分の生き方を深く反省します。やがて牧師となり、奴隷制度に反対する活動にも関わるようになります。
「アメイジング・グレイス」は、その経験から生まれた歌です。
「神の恵みによって自分は救われた」という気持ちが歌われています。
映画や文化の中での使用
この曲は映画やテレビでもたびたび使われています。静かな感動の場面や、祈りの場面で流れることが多い曲です。
例えば、1989年の映画『グローリー』では、アメリカ南北戦争の黒人部隊を描く場面で歌われています。
また、2006年には奴隷貿易廃止運動を描いた映画『アメイジング・グレイス』も公開されました。この映画は、イギリスの政治家ウィリアム・ウィルバーフォースの活動を中心に描いています。
さらに、世界的な歌手たちも多くカバーしています。エルヴィス・プレスリー、アレサ・フランクリン、ジュディ・コリンズなど、数えきれないほどの歌手が録音しています。
このように「アメイジング・グレイス」は、宗教音楽でありながら、広い文化の中で歌い継がれてきた曲です。
代表的な歌詞（パブリックドメイン）
Amazing grace! how sweet the sound
That saved a wretch like me!
I once was lost, but now am found,
Was blind, but now I see.
歌詞の意訳
なんとすばらしい恵みでしょう。
その響きはとてもやさしい。
どうしようもなかった私を
神は救ってくださいました。
私はかつて道を見失っていました。
けれど今は見つけてもらいました。
心の目は閉じていました。
けれど今は、はっきりと見えるのです。
※このページには、この曲の演奏（YouTube / SoundCloud）や、コード譜・訳詞付き楽譜へのリンクを掲載予定です。演奏と一緒に聴くことで、曲の魅力がよりよく伝わります。
